Le 1er Janvier

La nouvelle année est fêtée dans le monde entier, même si la date varie selon le calendrier utilisé. La nuit de la saint Sylvestre porte le nom du pape Sylvestre qui contribua au IV siècle à l'établissement et à la reconnaissance de l'église romaine.

La fête du nouvel an est très ancienne, elle remonte à Babylone et avait lieu au printemps en l’honneur du dieu Mardouk, protecteur des récoltes. Il faut attendre Jules César pour que la date du fatidique passage soit fixée au 1er janvier. La nuit précédent le premier janvier, les romains faisaient un long repas qui permettait d'attendre l'arrivée de la nouvelle année. La tradition voulait que plus le nombre de plats servis au court de ce repas était grand, plus l'année serait prospère et abondante. Suivant le rythme de la colonisation romaine la fête du nouvel an a gagné tous les pays de l'ancien empire romain.

Depuis, la terre entière fête à l’unisson la nouvelle année. Mais comment la fête-t-elle ? Petit tour du monde des traditions du Nouvel An….

Allemagne : Gutes neues Jahr !

Avant le Nouvel An, la tradition est de faire fondre du plomb. Les figures qui se forment sont censées prédire l’avenir de la personne pour l’année qui vient.

Angleterre : Happy new year !

Pour vous porter chance, le premier à franchir le seuil de votre porte après minuit doit apporter du sel, du charbon et une pièce de monnaie, symboles de richesse.

Autriche : Gutes neues Jahr !

Le concert du Nouvel An de Vienne se rattache à une tradition du XVIIIe siècle. A la campagne, on sortait les violons et d’autres instruments pour saluer la nouvelle année.

Canada : Bonne année !

Autrefois et jusqu’à très récemment, le patriarche de la famille bénissait ses enfants et petits-enfants agenouillés devant lui.

Chine : Xin nian hao !

Au réveillon, chaque plat a un sens symbolique. On sert de la carpe en signe de prospérité, des nouilles en signe de longévité, et du canard dont le cri éloigne les mauvais esprits.

Danemark : Godt nytår !

La dernière soirée de l'année donne lieu à des incursions chez les voisins au cours desquelles les habitants mettent les bicyclettes sur les toits des garages et hissent les portillons des jardins au sommet des mâts à drapeaux.

Espagne : Feliz año nuevo !

Les Espagnols se doivent de manger 12 raisins dans les 12 dernières secondes de l'année qui se termine. Cette tradition promet la chance à ceux qui y parviennent !

Grèce : Eutuchismenos kainourios chronos !

Protochronia donne l'occasion de manger une galette appelée «Vasilopita», c'est-à-dire «galette des Rois», dans laquelle est cachée une pièce de monnaie qui portera bonheur à celui qui la trouve.

Japon : Akemashite omedetô !

Traditionnellement, les familles se rendent au temple à minuit, avant de servir le premier plat de l’année, un gâteau de riz, aux divinités familiales.

Vietnam : Chuc nam moi !

Le Nouvel An permet avant tout de se laver des erreurs passées et de commencer une nouvelle vie. Aussi, l’usage est de nettoyer la maison et l'autel des ancêtres, et de préparer des plats spéciaux pour l’occasion. Afin d’empêcher la venue des mauvais esprits, on place devant la maison une perche de bambou à laquelle sont suspendues des plaques d'argile sonores.